El código ISBN: el "DNI" de los libros
Funcionamiento e historia del número de control de las publicaciones
07-feb-2010 Paula Mara Moreno Gil
El ISBN (International Standard Book Number), o número internacional normalizado para libros, es el identificador de los libros, algo parecido a una matrícula –como compara Manuel Pimentel en su “Manual del editor” (Berenice, 2007)- o un "carnet de identidad" que los identifica y distingue con precisión.
¿Qué es el ISBN?
Según la ley […] "es el número creado internacionalmente para dotar a cada libro de un código numérico que lo identifique, y que permite coordinar y normalizar la idetificación de cualquier libro para localizarlo y facilitar su circulación en el mercado, estipulando la cooperación de los proveedores usuarios de la información bibliográfica que constituye su objeto fundamental."
Libros digitales e ISBN
Además del libro tradicional, el ISBN cubre a los e-books o libros editados (o autoeditados) de manera digital, así como a los folletos impresos, publicaciones electrónicas y publicaciones multimedia. También los audiolibros y las publicaciones en idioma Braille llevan ISBN.
En la actualidad, va mucho más allá de su mero papel de identificador. Supone la base de todas las herramientas de gestión editorial, ya que sobre él giran pedidos, devoluciones, inventarios, contabilidad, control de existencias, etc.
Historia del ISBN
El ISBN está definido por la norma ISO 2108. En su actual versión, se implantó por primera vez en el Reino Unido en los años setenta, para ser utilizado en la actualidad por las editoriales de 160 países. El ISBN es regulado internacionalmente por una agencia internacional con sede en Londres; en España está administrad por la Agencia Española del ISBN, que depende del Ministerio de Cultura.
Dese del 1 de enero de 2007, el ISBN se amplió desde los diez primeros dígitos hasta los 13 de la actualidad. La ampliación fue precisa debido a la alta demanda de solicitudes de asignación de ISBN. A los diez números anteriores, se les anticipó los tres dígitos 978 con el fin de unificar la extensión de este código. Cuando se agote su capacidad se pasará al 979. La ampliación a supuesto la equiparación con el codigo EAN 13, el conocido código de barras.
¿Qué publicaciones no necesitan ISBN?
No llevan necesariamente ISBN los libros de colorear o de pegatinas; tampoco el material impreso de caracter temporal como catálogos o folletos, los manuales de usuario ni los documentos o publicaciones de uso interno en centros educativos, instituciones o empresas.
Las revistas y publicaciones periódicas tienen su propio número identificativos, el ISSN (International Estándar Serial Number), mientras que el número internacional normalizado para las publicaciones musicales es el ISMN (International Standard Music Number).
¿Cómo está formado el ISBN?
El ISBN de trece dígitos consta de cinco partes, que pueden o no ir separadas por guiones. La parte I, de tres números, es el 978 antes referido. La parte II indica la editorial; la parte IV, el título, y el último dígito, de control y comprobación, sería la parte V. El dígito de control de un ISBN se puede calcular multiplicando cada dígito del ISBN por el lugar que ocupa dicho dígito en la secuencia numérica (multiplicando el primero por la izquierda por 1, el siguiente por 2, etc.) y luego tomando la suma de estas multiplicaciones y calculando la suma de módulo 11, con “10” representado por el carácter “X”.
Las editoriales reciben bloques de ISBN más grandes de los que se espera que lleguen a necesitar; pero una editorial pequeña puede recibir ISBN que consistan en un dígito para el idioma, siete dígitos para el editor y un solo dígito para los artículos individuales. Una vez que termine ese bloque puede recibir otro, con un número de editorial diferente. Por tanto, a veces, diferentes números de editorial corresponden en realidad a la misma.
¿Quién tiene que pedir el ISBN?
La responsabilidad de solicitar el ISBN es del editor. Se considera editor a la persona individual o jurídica que manda imprimir obras propias o ajenas y cuyo nombre figura en las mismas como responsable de su difusión. Es decir, puede ser solicitado por los editores, empresas, asociaciones, instituciones educativas, fundaciones, organismos administrativos, etc., para cada una de sus publicaciones, o bien por los autores responsables de la edición de sus propias obras.
ISBN y autoedición
Los editores que tengan una actividad editorial ocasional o que no puedan aportar la documentación requerida no reciben prefijo propio y se les dará de alta en la categoría genérica de autor-editor. Será la Agencia quien les asignará el ISBN cuando envíen el impreso de solicitud del ISBN de la publicación que hayan presentado.
El ISBN es un número que permite coordinar y normalizar la identificación de cualquier libro, independientemente de su soporte, utilizar herramientas informáticas para localizarlo y facilitar su circulación en el mercado editorial. Naturalmente, todo libro tiene un autor, un título, un editor, etc. que en sí mismos lo identifican. Sin embargo, la creciente producción de títulos a nivel mundial, obligó a crear este sistema automatizado para el control editorial.
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